EPC Gen2 v3の概要と導入メリット

EPC Gen2 v3とは

EPC（Electronic Product Code）は製品を一意に特定するためのコード体系で、RFIDタグに記録される情報形式として世界的に普及しています。
UHF帯（860〜960MHz帯）を対象としたEPC Gen2は、国際標準化団体GS1によって策定・管理されており、異なるベンダーの機器間でも相互運用性を確保する重要な役割を担っています。
その最新バージョンであるGen2 v3は、従来のGen2 v2までの機能を踏襲しつつ、セキュリティや読み取り性能、拡張コマンドへの対応などを大幅に強化。特に、タグの大量密集環境や複数リーダー環境での読み取り改善のため、新しいインベントリ用コマンドQueryXおよびQueryYが導入され、またタグメモリ読み取りの柔軟性向上のためRead-Varコマンドが追加されています​。

Gen2のバージョン変遷

• Gen2 v1（2004年ごろ）：初期バージョンとして登場
• Gen2 v2（2013年）：セキュリティやプライバシー保護を強化
• Gen2 v3（最新版）：使いやすさやセキュリティ、アクセシビリティがさらに向上

最新版のGen2 v3は、v2までで培った基礎に加え、v3では混雑した環境下でも高いパフォーマンスを発揮できる改良が施され、物流や小売、医療など幅広い業界での運用が期待されています。

Gen2v3は、2026年に国際標準化機構（ISO）による標準化が予定されており、今後の商用展開が期待されています。

2. EPC Gen2 v3の新機能・強化点

1. メモリーやコマンドの拡張

Gen2 v3ではタグのメモリー領域が強化され、多様なデータ管理が可能です。また、新たにクエリX、クエリY、Read-Varなどのコマンドが拡張され、大量のタグから高速かつ的確に情報を取得できます。これにより、在庫管理やトレーサビリティをより細かく制御できるようになりました。

2. セキュリティ・ブランド保護機能

Gen2 v2からさらに強化されたパスワード保護や暗号化技術に加え、ブランド保護やタグ認証機能も拡充。クローンや不正アクセスを抑止し、高価値商品や医療品などセキュリティ要件の高い分野において、信頼性の高い運用が期待できます。

3. センシング機能への対応

バッテリレスの温度センサーなど、センサー内蔵型RFIDタグの普及を後押しする拡張が行われました。タグからセンサー計測値を取得できる仕組みがより明確化され、温度管理が重要な物流や医薬品分野での活用が進んでいます。

4. 相互運用性の改善

リーダーとタグ間の通信制御が見直され、複数ベンダーの機器を混在させても安定して動作できるように規格が整えられました。これにより、将来的なシステム拡張やサプライチェーン全体での連携が容易になります。

5. 混雑環境下での読取性能の向上と高効率化

最新のGen2 v3プロトコルでは周囲に多数のタグやリーダーがある混雑環境でも、干渉を抑えたスムーズな読み取りが可能です。読み取り精度が向上することで、倉庫や店舗など、大量のRFIDタグが同時に存在する現場においても大きな効果を発揮します。

新コマンド

EPC Gen2 v3では、以下の新コマンドが導入され、RFIDシステムの柔軟性とセキュリティが大幅に向上しています。

• QueryX：
  タグの選別と在庫処理の起動を一括制御し、読み取り効率を向上させます。
• QueryY：
  追加の条件指定が可能な補助コマンドで、柔軟なフィルタ処理を実現します。
• Read-Var：
  可変長データを効率的に読み出し、大容量ユーザメモリの運用に対応します。
• Authenticate / Challenge / AuthComm / SecureComm / KeyUpdate / Untraceable：
  タグとリーダー間の認証、通信の暗号化、鍵の更新、プライバシー保護など、セキュリティ機能が強化されています。
• FileOpen / FileList / FileSetup / FilePrivilege：
  タグ内のユーザーメモリをファイル構造で管理し、データの整理やアクセス制御が容易になります。
• BlockWrite / BlockErase / BlockPermalock：
  メモリブロック単位での書き込み、消去、永久ロックを行い、大容量データの効率的な管理が可能となります。

これらの新機能により、EPC Gen2 v3は多様な業界での高度なRFID運用を支援します。

導入メリット・活用例

物流業界

UHF RFIDの高速読み取りにより、在庫管理やトレーサビリティが大幅に最適化されます。バーコードでは困難だった大量同時読み取りや作業時間の削減、誤出荷防止など、多くのメリットが得られます。

アパレル業界

商品単位での詳細情報をタグに書き込み、店舗や倉庫でリアルタイムな在庫管理を実現。さらに、ブランド保護機能を活用することで真贋判定を行い、模造品流通の抑止にも役立ちます。

医療・ヘルスケア業界

医薬品や医療機器の品質管理とトレーサビリティ向上に大きく貢献。温度管理が必要な医薬品にはセンサー内蔵型タグが効果的で、製造から出荷、保管、使用に至るまで厳格な品質管理が行えます。

その他製造業

部品トラッキングや製造工程の管理、最終製品の出荷管理など、幅広い応用が可能です。耐熱性、防水性など特殊環境対応のタグも選択でき、生産性の向上と品質の維持に寄与します。

まとめ

EPC Gen2 v3は従来のUHF RFID規格の利点を引き継ぎながら、セキュリティや性能面で大きく進化した最新バージョンです。クエリXやクエリY、Read-Varといった新コマンドの追加やセンサー連携強化により、多様な産業で高度な運用が可能になりました。
導入の際には、対応リーダーやタグの選定、システム要件の整理、セキュリティレベルの検証を行いましょう。混雑環境における高効率化やブランド保護、トレーサビリティの強化など、EPC Gen2 v3の恩恵を最大限に活かすことで、サプライチェーン全体を最適化できます。

規格バージョン	主な特徴	登場時期
Gen2 v1	基本プロトコル	2004年ごろ
Gen2 v2	セキュリティ・プライバシー強化	2013年
Gen2 v3	センサー連携・認証拡張・混雑環境対策	最新版

GS1スキームの解説